＜Novil Cup　事前情報◇5日◇JクラシックGC（徳島県）◇7221ヤード・パー72＞

国内男子の下部にあたるABEMAツアーでシーズン初戦を迎えるのはルーキーイヤーの2012年以来、10年ぶり。ツアー通算2勝、32歳の藤本佳則の新シーズンは「Novil Cup」から始まる。

松山英樹、金谷拓実、中島啓太がオーガスタで3ショット【写真】

■肩が外れそうな感覚でゴルフにならなかった

東北福祉大学時代は2年後輩の松山英樹が背中を追った存在。鳴り物入りで11年末にプロ転向した藤本は、期待通りプロ転向後5試合目の「日本ゴルフツアー選手権」でツアー初優勝を遂げた。その後もトッププの地位を築いたが、コロナ禍で統合された2020-21年シーズンは21試合に出場して予選通過なし。獲得賞金0円と屈辱的な戦いが続き、賞金シードを喪失した。生涯獲得賞金5億円近い男に何が起こったのか。藤本に直撃した。

「一昨年の秋に左手親指を痛めてクラブが振れなくなり、オフのあいだに指はよくなったと思ったら、昨年の開幕直前、3月に左肩がおかしくなりました。えげつないぐらい水が溜まっていたんです」。もともと左肩には不安を抱えていて、さまざまな治療を行ってきたが昨年は「全然動かないし、スイングしても感覚がなくなっていました。肩が抜けて左腕が落ちそうになる感覚です」。今まで経験したことのない症状に、スイングの感覚もおかしくなったままシーズンが終わってしまったという。