同大学の大先輩には、国内男子ツアーで活躍する手嶋多一がいる。手嶋が在学当時に指導を受けていたというフレッド・ワーレンコーチが現在も在籍。「（コーチは）今年でもうリタイアだから、僕たちが最後の教え子ですね」と、呉もワーレン氏から教わっているという。

「アメリカに行って本当によかった。英語も話せるようになるし、なんでも自分でできる。大学の対抗戦で海外の友達が増えるのも、とても大きいです」と、世界を広げている真っ最中。練習日も海外選手と楽しげに話す様子から、持ち前の人なつっこさとコミュニケーション能力の高さもうかがえる。プレーに関しては、「地味だけどシンプルなゴルフ。ドライバーでフェアウェイに打って、しっかりグリーンを狙ってチャンスにつけていく」というスタイルが持ち味だ。

憧れの選手は松山英樹。「僕も、将来は海外で活躍できるようになりたいです。アメリカに行くと決めたのも、色々なところに行きたいという気持ちがあったから。簡単じゃないと思うけど、出来る限りの所までいってみたいと思います」。好奇心と向上心旺盛な20歳。海外でその名を響かせるべく邁進していく。（文・谷口愛純）