＜中日クラウンズ初日＞◇29日◇名古屋ゴルフ倶楽部 和合コース(6,545ヤード・パー70)

第51回目を数える伝統のトーナメント「中日クラウンズ」が愛知県にある名古屋ゴルフ倶楽部・和合コースを舞台に開幕した。今大会3度目の出場となる石川遼は2アンダーでホールアウト。首位と3打差の17位タイとまずまずのスコアで初日を終えた。飛距離や攻めのゴルフが必ずしもアドバンテージにはならない和合コース。石川は序盤からショットが安定せず攻略に苦戦を強いられた。

1番ホールこそバーディとし最高のスタートを切るも、パー3の4番でボギー。その後も「いつもより5、6ヤード飛んでいなかった」というアイアンショットに精彩を欠く我慢のゴルフ。それでもアプローチとパッティングでスコアを作る粘りをみせ、イーブンパーをキープして後半に突入する。

そして、耐えるゴルフを続けていた石川が攻めに転じたのが、1つスコアを伸ばして迎えた15番パー5。ティショットをフェアウェイど真ん中に置くと残り280ヤードのセカンドで直ドラを敢行。これは右に出て木の下に落ちるトラブルを招いたが、そこから枝の間を抜くリカバリーショットでピンを狙うなど執念を見せる。さらに16番ではドッグレッグをショートカットするティショットで1オンに挑戦。「久しぶりに冒険して楽しかった」いずれもチャレンジは失敗に終わったものの、本来の姿である攻めのゴルフが石川のスイングを呼び覚ました。

直後のパー3の17番でティショットを2メートルにつけこの日3つ目のバーディ、最もギャラリーが集まった18番では“今日イチ”のドライバーを放つなど「ちょっと遅すぎましたけど。良いスイングが出来ないよりは良かった」と上昇気流をつかんでホールアウト。ラウンド後は「今日は良くなかったですね。ドタバタする場面が多くて一歩間違えばオーバーパーだった」と反省が口をついたが、明日以降に期待が膨らむ位置で初日を終えた。