川崎　野球やテニスでプロと戦うのは無理ですが、ゴルフはティの位置を変えることで、戦えると思います。それがゴルフの楽しさであり魅力ですよね。シニアでも女性同士でも出られるのが今回の特徴なんです。

青木　普段できないからこそおもしろいんですよ。プロだって、試合形式でアマチュアに教えながら回ることは楽しいと思います。「おっ、今までこんなにいいスコアが出たことなかったのに、今日は出ちゃったよ」なんて言われたらうれしいですから。個人的には昔からやりたい試合形式でしたが、どこでどうやるかが問題でした。何でも最初に行うのは大変なんですよ。

川崎　我々としてはプロの方がどうとらえているのかが本当に心配です。できればプロにも楽しんでほしいですし、仮にアマチュアと一緒に回るのは嫌だから出ないという人がいても、将来的には出たくなるような大会にしていきたいですね。

■「アマチュアとプロが“接点”を持てるのがこの試合形式にした理由です」（川崎）

――来年は東京オリンピックでゴルフも正式種目として開催されます。お二人が考えるゴルフ界の未来について教えてください。

青木　個人的には、ゴルフほど面白いスポーツはないと思っています。時間がかかりすぎるので、9ホールや6ホールに短縮したほうがいいという意見もありますが、これだけ自然を相手にする競技は少ないし、健康にも役立ちます。もっともっと盛んになるでしょう。トーナメントに関していえば、ゴルフをプレーしない人に会場まで足を運んでもらいたいですね。今はゴルフをプレーする人しか観にきませんから。