その結果生まれたのが、この日試した新スイングだ。「バックスイングでフェースを閉じて上げて、左手リードで打つような感じ」フェースを開いて上げていたこれまでとは180度違うものだが、どちらが自分にマッチしているかは、石川自身がこの日のプレーで感じ取った様子。「勘違いを気づかせてくれた」とこのスイングに手ごたえを得ると、ラウンド中もハンドファーストにインパクトを迎える素振りを繰り返し、イメージを養った。

　その新スイングの効果を最も実感したのが2番パー3だ。「左からのアゲインストで、低いフェードを打てて、しかも打つ前からイメージを出せていた。今までのゴルフ人生でああいうところに乗せられるスイングをしていなかった」午後になるにつれ強くなった風を切り裂いたボールは、狭いサイドのピン奥4メートルにオン。これを沈めて巻き返しの狼煙を上げた。

　自らの意思で改造を決意したこれまでのスイングと決別して新たなゴールを見つけた石川。まだジャンボ直伝の新スイングに取り組みだして1日あまりだが、もう迷いは無い。「これが僕のゴルフのスイングなんだなと、こう、来るものがあった。過去にとらわれずに新しいものを作っていきたい」日本の第一人者が示した道に乗って、新たな進化を見せていく。

【初日の順位】
1位T：丸山　大輔(-5)
1位T：片山　晋呉(-5)
1位T：ドンファン(-5)
1位T：金庚泰(キム・キョンテ)(-5)
1位T：デービッド・スメイル(-5)
6位T：谷口徹(-4)
6位T：矢野東(-4)
6位T：市原弘大(-4)
6位T：ポール・シーハン(-4)
10位T：石川遼(-3)
10位T：崎山武志(-3)
10位T：スティーブン・コンラン(-3)
10位T：朴星俊(-3)

52位T：池田勇太(+1)
52位T：藤田寛之(+1)
52位T：松山英樹(+1)他20名