＜長嶋茂雄 INVITATIONAL セガサミーカップゴルフトーナメント　最終日◇24日◇ザ・ノースカントリーゴルフクラブ(7,115ヤード・パー72)＞

　「長嶋茂雄 INVITATIONAL セガサミーカップゴルフトーナメント」。4ストロークのリードを持って最終日をスタートした金庚泰(キム・キョンテ)(韓国)が、4バーディ・ノーボギーの完璧なゴルフを披露。猛追を見せた石川遼に影も踏ませず、トータル15アンダーで逃げ切り今季初勝利を挙げた。

遼、スコア伸ばすも届かず2位でフィニッシュ

　キョンテは3番でバーディを奪うと、6番でもバーディを奪いジリジリとスコアを伸ばしていく。石川が8番、9番と連続バーディを奪い3打差まで詰め寄られたが、10番でバーディを奪い再び4打差に。終盤アグレッシブなプレーを続ける石川のプレッシャーを受けながらも、後半は冷静にパーを重ね磐石の態勢で逃げ切った。

　「今日は粘らないといけないと思ってスタートした。後半プレッシャーがかかったけど、そのプレッシャーに勝てたのが嬉しい」スコアの上では4打差だが、追い上げた石川の勢いは想像以上のプレッシャーとなってキョンテに襲い掛かっていた。この日はどれだけ短いパットを残しても“お先に”はなし。「今週はショートパットに自信がなかったし、一打一打が大事なゲームだった」と全ストロークに集中力を注いで付け入るスキを与えなかった。

　日本ツアーの賞金王として今季は海外メジャーに参戦することも増えているキョンテだが、「全英オープン」では難コースとコンディションに対応できず予選落ち。「全英で自分に足りないものがあると痛感して帰ってきた。帰ってきてからは練習量も増やしたし、もっと向上していこうと思った」と自分を見つめ直し猛練習に励んできた。今大会のショットの安定感、精度は満足がいくものではなかったが、最終日のノーボギーという安定感は日々の練習のたまものだ。