＜サン・クロレラ クラシック　3日目◇30日◇小樽カントリー倶楽部(7,471ヤード・パー72)＞

　国内男子ツアー「サン・クロレラ クラシック」の3日目。予選カットのプレッシャーから解き放たれた松山英樹が怒涛の猛チャージをみせた。「出だしバーディ、バーディでいって楽になりました」INコース、いわゆる裏街道からスタートした松山は、10番、11番と連続バーディを奪う幸先の良い立ち上がり。12番はボギーとしたものの、ここから猛チャージがスタートする。

松山英樹、驚異の粘りで予選通過【2日目】

　14番、15番と連続バーディを奪うと、ハーフターン後の4番、5番、6番と3連続バーディ。さらに、8番でバーディを奪って迎えた最終9番は、約280ヤードを2メートルのイーグルチャンスにつける。決めれば昨年石川遼が叩き出した“63”というコースレコードにならぶイーグルパットは惜しくも外れたが、最後もきっちりバーディ締め。1日で8つスコアを伸ばす猛攻でトータル8アンダー6位タイにまで浮上した。

　ラウンド前に東北福祉大の阿部監督から設定された目標スコアは“68”。しかし、「そんな気はさらさらなくて、普通に回ろうとしていた」と気負うことなくラウンドに入った。ドライバーはフェアウェイを思うようにとらえられなかったが、そこからのアイアンショットがこの日は抜群に切れた。ラフからでもグリーンをしっかりとらえると、得意のパッティングで次々とカップに沈めた。“64”は単独首位に立った先輩の池田勇太と並ぶベストスコア。これには池田も「ボードを見て、なーにやってんだあいつは」と驚きを隠せなかった。

　「久しぶりにこんなに楽しいラウンドが出来た」勢いに乗ってラウンドしている中でリーダーズボードを目にすると、同じ東北福祉大の先輩・藤本佳則も伸ばしているのが目に入った。「先輩に勝ちたいんで、良いスコアで回りたい」気合いを入れ直すと、終盤さらにギアを上げてその先輩を上回る圧巻のスコアを叩き出してみせた。「順位を見ても上に来ているので、明日も同じようなプレーが出来たらいいなと思います」。首位とは6打差に開いているものの順位は並み居るプロを押しのけ6位タイ。スーパーアマチュアがまた新たな歴史を作る。