＜マイナビABCチャンピオンシップ　初日◇27日◇ABCゴルフ倶楽部(7,217ヤード・パー72)＞

　国内男子ツアー「マイナビABCチャンピオンシップ」。韓国系アメリカ人のイケメンプロ、J・チョイ(米国)が6アンダーで単独首位スタートを切った。

遼、不安抱えてスタートも…ショットが良すぎて逆に戸惑い

　「チョー満足」なラウンドだ。J・チョイはイーブンパーで迎えた18番でセカンドをグリーン奥のバンカーに外すも、そこから圧巻のチップインイーグルを奪ってみせる。これで波に乗ると、2番でもチップインバーディ、さらに5アンダーで迎えた7番では95ヤードを直接放り込みこの日2つ目のチップインイーグル。直後の8番をボギーとしたものの、2位に2打差をつけて自身初の単独首位スタートを決めた。

　1ラウンドで0パットが3回はもちろん初めての経験だが、「ブリヂストンオープン」から使い始めた中尺パターがはまり、不調だったパッティングも調子を取り戻している。「2、3メートルのパターが自信あるからいいスコアになった。調子が悪いときはピッタリつかないと不安だった」。ショットにも悪影響を及ぼしていた不安が解消されて、思い切りのいいゴルフを取り戻した。

　ツアーに本格的に参戦したのは昨年からだが、それを感じさせない流暢な日本語を操るJ・チョイ。「このペースで行けば24アンダー(笑)。それは難しいけど、いつも通り1ショット1ショット頑張ればいい」。ちょっと関西なまりが入る28歳が、今季最後の関西圏トーナメントをリードする。