そして、きのうのパッティンググリーンで試し、きょうのラウンドから実践。「バーディパットをクロスハンドで打ったり、返しのパットを順手で打ったり、ホールごとにイメージが出るものをその場その場でチョイスして、それがハマってくれました」とニッコリ。「下りはクロスハンド。ロングパットは距離感が出る順手」と使い分けた。大里も順手、クロスハンド、クロウグリップ、逆クロウグリップを使い分けるパッティングスタイルにしてから、昨年の「ほけんの窓口レディース」で優勝を飾っている。

ちなみに古川は大学が東海大学熊本キャンパスで、大里は熊本出身。「オフシーズンは（熊本で）一緒にラウンド」する仲だという。

今まで思い通りの出球が出せなかったのが、「クロスハンドにしたことで、球のつかまりとか、肩のラインがちょっと変わるので悪いイメージが消せる」と大里桃子流カメレオングリップがバーディラッシュにつながった。

さらに、いま使っているパターはツアー支給品ではなく、古川自身がショップで買って今季から使っているものだという。「初代ホワイトホットのブレード型が欲しくて、いろんな中古ショップを回りました。でもきれいなものがなかなかなくて…。これはホワイトホットと同じやわらかい打感だったので、勢いで買いました」というパターは、オデッセイ『DFX』の復刻版。お値段は「新品で1万5000円でした」という。ショップで買った後、ツアーバスでグリップを入れ直して使っている。

ホワイトホットといえば、最新版の『ホワイトホットOG』があるが、それではダメだったのだろうか。「OGはブレード型だとインサートの部分が狭いんですよ。スイートスポットが狭くなっている気がして、広いインサートのパターを探していた。それがあれだったんです」というのが古川なりの理由だ。

今季の目標については「課題のパッティングのレベルを上げていって、どこかで必ず優勝したいなと思っています。まずは1勝。その先のことはそのときに考えようかなと思っています」と語る。古川は開幕戦で110万を稼いでいて、すでにパターの“元”は回収済み。1万5000円のパターで、これからどこまで稼ぐのか注目したい。（文・下村耕平）