＜ダイヤモンドカップゴルフ　初日◇24日◇大利根CC 西コース（7,101ヤード・パー70）＞

　「初日ですし、優勝を狙えるプレーをしたいと思っていましたけど、まずまずのプレーでしたね」。

遼が投入した新兵器はコレだ！

　先週の「ANAオープン」に続き、2週連続優勝を狙う石川遼の「アジアパシフィックオープン ダイヤモンドカップゴルフ」初日は、7バーディ・4ボギー・1ダブルボギーと、波がある内容だったが、本人は納得の表情。その理由は“初日なりにチャレンジ”ができたからにほかならない。

　まず大きなチャレンジは優勝したセッティングを変更したこと。先週からテストをはじめ、今大会から本格的に調整をしてきたキャロウェイの新ドライバー『BIG BERTHA ALPHA 816 ダブルダイヤモンドドライバー』を実戦投入。先週は優勝を勝ち取ったものの4日間を通してのフェアウェイキープ率は32.14％で、本人曰く「（ティショットは）制御不能」だった。

　もともとは、体幹を使うスイングの意識を高めるための練習用で、従来より20g重いシャフトを挿した総重量350gに達するクラブだが、大会前日の練習ラウンドで「あまりにもスイングが良くなったし、いままで打ったことがない重い球が出た」と“飛距離＆正確性アップ”に光明を見出した。試合での使用感も「振り切れている時は球が捩れず非常にいい球が打てている」と好感触で、先週よりティショットの感覚は良くなっているという。