＜ブリヂストンオープン　初日◇22日◇袖ヶ浦カンツリークラブ・袖ヶ浦コース（7,119ヤード・パー71）＞

　堀川未来夢（ミクム）の名前を記憶しているゴルフファンも多いだろうか。夏場に行われた「片山晋呉インビテーショナル ネスレ日本マッチプレー選手権 レクサス杯」の初戦で石川遼を下して一躍注目を集めた22歳。ルーキーながら契約を結ぶブリヂストンのホスト大会で、ノーボギーの7アンダーを叩きだしてプロ初となる単独首位スタートだ。

マッチプレーで石川遼をくだした堀川未来夢。試合後は石川とがっちり握手！

　石川遼を下したという事実以上に、マッチプレーの経験は堀川にとって大きな転機となった。同大会のホストで日本大学の先輩でもある片山晋呉は、今では何かと面倒を見てくれる存在。たびたび共にするようになった練習ラウンドでの永久シードプレイヤーの教えは、これまでのゴルフとは違う視点を運んできた。

　片山が口をすっぱくして説くのはマネジメントの重要性だ。堀川が説明する。「確率の話をよくされます。例えば左のピンを狙って打っていって、ベタピンにつくのと、左サイドに外してボギーを打つ確率はどっちが高いの？とか。右10メートルのパターを打ってボギーを叩くのと、左からのアプローチは？とか。それを考えてゴルフをするようになったらすごく簡単になった」。

　片山流マネジメントの一端が見えたのがこの日の9番パー5。フロントエッジまで275ヤードのセカンドはあえてグリーンを狙わず左サイドをターゲットにした。「右にはバンカーがあって入れるとボギーが見えている。左からなら右奥のピンなのでラフからのアプローチでも足をつかえる」と寄せやすいアプローチを残してバーディを奪ってみせた。