＜ブリヂストンオープン　3日目◇24日◇袖ヶ浦カンツリークラブ・袖ヶ浦コース（7,119ヤード・パー71）＞

　トータル7アンダーでホールアウトした片山晋呉は「最終組で一緒に回れるように、スコアカードを早く出しました（笑）」。

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　ターゲットはもちろんトータル9アンダーで単独首位に立った堀川未来夢だ。決勝ラウンドの組み合わせは先にスコアカードを提出した選手から後ろの組に入るため、同組で同スコアの谷原秀人に先駆けてアテストを完了。9月の「片山晋呉インビテーショナル ネスレマッチプレー選手権 レクサス杯」以来、食事や練習ラウンドを共にするなどつながりを持っている堀川との最終日最終組を実現させた。

　片山との最終組が決まったことを聞かされた堀川は、一瞬の間を挟んで言葉を紡いだ。「そんなシチュエーションを作ることができるとは思わなかった。でも現実になったので受け止めて負けない気持ちでやりたい。師匠の本番のゴルフを見たいし、それで勝利をすることで恩返ししたい」。

　9月以降コースマネジメントからショットまで細かくアドバイスを受けるなど永久シード選手とのつながりは強まっている。この日も前日に受けた「打つ2分前までゴルフのことを考えるな。調子に乗って攻めすぎるな」というアドバイスを守ってトーナメントリーダーに返り咲いただけに、堀川の片山に対する信頼は増すばかりだ。