これには「どうしたら良いのか（笑）」と苦笑いで応えたものの、今大会の勝利で獲得賞金は約1億5,700万円となり、ボミに負けじと2億円も視野に入ってきた。「2億円とかは、試合に入ったら何も考えていないし、お金のことを考えていたら上手くならない」と気にすることはないが、奇しくも谷口のエールが届いた形だ。

　賞金王獲得後は米ツアーに挑戦。しかし、飛距離を求めるあまりスイングを乱し、ボロボロになって帰ってきた。一度味わったどん底から「2010年は手の感覚で打っていたけど、今は大きな筋肉でスイングできている」と今は強振すれば300ヤード近く飛ばす。5年かけて身につけた新たなスイングは「長くキープしたい」と賞金よりも大事な宝物だ。

　次週は松山英樹ら世界から強豪が集まる「WGC-HSBCチャンピオンズ」。「前に出た時より状態は良いから、今のスイングでどこまでやれるか楽しみ」。谷口さん、期待度は女子にも負けていませんよ―。