とはいえ賞金ランク3位につける谷原としてはチャンスでもある。「キョンテが今週出られないのを活かさないといけない。このまま賞金王が決まったらつまらない。少しでも盛り上げられるように頑張りたい」。2位に約7,000万円の差をつけて賞金レースを独走する“鬼”の居ぬ間に少しでも差を詰めておきたいところだ。

　「まずはそこそこの位置につけられるように。あとはグリーンが硬くなってパター勝負になれば。自分の自信のある部分で戦えるといいですね」。12年から3年連続で平均パット1位のパターの名手が躍動するコンディションとなれば、差を詰めるだけでなく2度目の制覇も見えてくるはずだ。