＜〜全英への道〜ミズノオープン　初日◇25日◇JFE瀬戸内海ゴルフ倶楽部(7,404ヤード・パー72)＞

海の向こうで大きな仕事を成し遂げてきた男が会心のラウンドだ。「〜全英への道〜ミズノオープン」は第1ラウンドを行い、6バーディ・ノーボギーの“66”で回ったドンファン（韓国）が、岩田寛らと共に首位タイに並ぶ好スタートをみせた。

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この日は「ドライバーは曲がったけどグリーンにたくさん乗せられた。ラフにいっても深いところに入っていなかったのでラッキーもあっていいプレーができた」と振り返る。最終9番は3メートルのパーパットを残したものの、「また、ノーボギーは無理なのかなと思ったら入ってくれた」と粘り強くパーを拾って好スタートの初日を締めくくった。

日本ツアーでは2勝を挙げて、2013年から米国PGAツアーに参戦。シードを保持できなかったものの、今季下部ツアーで大きなタイトルを手にした。ウェブドットコムツアー「ユナイテッドリーシング＆ファイナンス選手権（4月20日〜23日）」で初優勝を達成。リードして迎えた最終ラウンドを1打差で逃げ切り、「今までで一番うれしかった。トーシン（2011年）以来の優勝だし、最後まで緊張していたけど本当にうれしかったです」と表情を崩した。

現在はウェブドットコムツアーで賞金ランキング11位。最終戦「ウィンコフーズ・ポートランドオープン（8月24日〜）」までランキング25位以内をキープすることができれば、4試合の入れ替え戦の結果にかかわらず来季はPGAツアー復帰することができる。それだけに、今大会上位4名に与えられる「全英オープン」の出場も迷っている。同週に「ピナクルバンク選手権」があるため、「（全英は）もらったとしてもウェブドットコムツアーを優先すると思う。連戦も続くし、時差ボケもでてしまうので」と話した。