44歳の片山が18歳下の選手と約6時間の死闘を演じられるのも、ゴルフならではだろう。「最後は、これまで何度もプレーオフを戦ってきた経験がものをいったんでしょう」と片山は分析したが、勝利への執念が永漢を上回っていたのかもしれない。

「明日の相手（塚田陽亮）は14ホールしかプレーしてないの？まあ、負けるなら早めに、長引いたならいい戦いをしたいですね」。ただ一人残った40代のベテランは、疲労困ぱいながらも満足げな表情を浮かべた。

文・山西英希