「やっと、ここまでつなげました。スタートラインに立てた」と優勝を狙える位置で最終日を迎えられることに安堵した様子。賞金王争いの重圧はもちろんのしかかってくるが、「こういうプレッシャーの中でどこまで自分ができるのか。いい経験だと思う」。これまで経験したことがない状況でのプレーをし、自分が賞金王にふさわしいか試すつもりだ。

「勝ちたい意識と自分のゴルフの状態がバランスよくうまく並行して乗っていければいい。勝ちたい意識が良い集中力につながると思います」。ハンやショーン・ノリス(南アフリカ)ら、優勝争いのライバルもいるが、まずは己に勝たなければならない。

宮里が優勝したほうが、「絵にもなるし、ゴルフ界も盛り上がる」との小平の言葉を聞いた宮里は「何ですかそれ？結婚式（小平は12月下旬に挙式予定）にたくさん包めということですか」と報道陣を笑わせた宮里。自身もそうなるのが最良だとは分かっているはず。最後の最後までもつれ込んだ賞金王争い。このコースは宮里が2013年に初優勝を遂げた思い出の舞台だが、大会2勝目で賞金王というさらに劇的な演出ができるのか。選手会長として男子ツアーを引っ張ってきた男の大勝負、もし任期中の戴冠となればツアー史上初のこと。

プロ転向16年、37歳の宮里。賞金王初戴冠の年齢としては、藤田寛之（43歳）、飯合肇（39歳）に次ぐ3番目の年長記録となる。長年積み重ねてきた経験は、明日の大一番できっと活きてくる。