＜中日クラウンズ　事前情報◇25日◇名古屋ゴルフ倶楽部　和合コース（6,557ヤード・パー70）＞

昨年大会では優勝争いを繰り広げ、存在感を見せ付けたベテランの谷口徹。最終18番で8メートルのバーディパットを決め、トータル12アンダーでその時点の首位に立った。最終組で回っていた宮里優作のバーディ締めで1打差・2位タイと優勝を逃したが、「去年のことはもう覚えていない」と、今年は今年と切り替えて臨むのがベテラン流だ。

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2月10日で50歳を迎えた谷口は、節目の年を迎えても「なにも変わってない、周りが年寄り扱いするだけや」と気持ちはいつまでも若いまま。それでも気になるのが健康面。「1カ月半なにもしなかったら、中性脂肪の数字が悪くなって、いきなりウォーキングを始めた」と、ゴルフ以外でも運動に挑戦。シェイプアップにも成功したそうだが、「調子こいて10キロ歩いたら、帰りはしんどすぎてタクシー使ったわ」としっかりオチをつけるのもこれまたベテラン流だ。

2012年10月の「ブリヂストンオープン」以来優勝からは遠のいているが、今年はウォーキングでの体力づくり、食生活の改善にと体づくりにも余念がない。「まずは優勝争いに絡むこと。1勝挙げて、それから」。6年ぶりの優勝に向けて、着々と準備を整えている。