＜中日クラウンズ　初日◇26日◇名古屋ゴルフ倶楽部　和合コース（6,557ヤード・パー70）＞

緊張感から解放された若手期待のホープが、2週連続の首位スタートだ。

【連続写真】好調の要因は？ 星野陸也　最新スイング解析

「去年は緊張しすぎていましたね。今年の2倍くらい」と苦笑いを見せたのは、5アンダーの首位タイで初日を終えた星野陸也。思い出されるのは昨年大会の予選ラウンド。ジャンボこと尾崎将司と青木功のレジェンド2人と同組で回り、「予選落ちしたら申し訳ない」と、緊張でガチガチの中でのプレー。2オーバー・50位タイでなんとか予選を通過し、最終日は「65」と活躍を見せた。

あれから1年。「今年は傾斜の読みや、グリーン周りがうまくマネジメントできるようになりました」と頼もしい姿で帰ってきた。「少しティショットが曲がったりはしましたが、パターもアイアンも調子がいいです」。6バーディ・1ボギーの内容で初日から「65」をマーク。「ジャンボさんが、“おお”とニコニコしながら声を掛けてくださった」とレジェンドにも誇れるスタートを切った。

先週の「パナソニックオープン」では、予選2日間で首位をキープするも3日目にスコアを崩し、トータル9アンダー・10位タイで終了。「先週の屈辱を晴らせるように、今週は頑張りたい」。念願の初優勝に向けて、このまま4日間を走り抜ける。（文・谷口愛純）