昨年12月のファイナルQT後にそう語っていたヤン。14、15年の例があるだけに、本当に戻ってくるのかという疑問もあったが、今回はどうやら本気のようだ。「日本でまた優勝したいけど、まずはシード権」と、若手選手のような目標を口にするヤンの言葉を聞けば、その本気度を感じずにはいられない。

「中日クラウンズ」は4回目の出場。2005年の初日には「61」をマークして、当時の大会レコードを樹立。10年大会、石川の「58」で塗り替えられたが、過去3回はトップ10入りと相性がいいのは間違いない。最終日は首位の秋吉翔太と2打差の2位からスタート。メジャーチャンピオンの貫禄を見せて、久しぶりに勝利の美酒を味わいたい。