日本の下部ツアーでは、今までは賞金ランク10位前後に入れば翌年のレギュラーツアー前半戦には出場が可能だったが、そこから生き残る選手は決して多くなかった。そこがアジアとの決定的な差だった。「これからは、日本の下部出身者が上にいっても戦えるようになると思う」と、下部ツアー改革に期待を寄せるとともに、自身もその流れに乗っていきたいところだ。

アジアで力をつけて日本に戻ってきた高橋。まずは下部からはい上がる構えを見せていたが、今回のレギュラーツアー4位タイ発進で、一気にレギュラーツアーメインに変わる可能性も出てきた。それでも欲は出さず、「あしたも攻め方は変えません」と、まずは培ってきた粘り強さで予選を突破し、得意の4日間を戦い抜くことに専念する。（文・高桑均）