＜ダンロップ・スリクソン福島オープン　事前情報◇20日◇グランディ那須白河ゴルフクラブ（6,961ヤード・パー72）＞

先週行われた海外男子メジャー「全米オープン」に出場した秋吉翔太が、前日に成田空港着の航空機で帰国。そのまま福島に直行し、ショットやパット練習で汗を流した。ホストプロとして臨む「ダンロップ・スリクソン福島オープン」での活躍を誓った。

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強行日程もものともしない。開口一番「体調は問題ないです」と元気な姿をアピールした秋吉。19日の午後に成田空港に到着し、夜には福島入り。強行日程の疲れを感じさせない元気な姿で、練習に打ち込んだ。

昨年は「東北チャレンジ」という予選会からの出場となった今大会。そこでトータル16アンダーの6位タイと好成績を残した。「去年はチャンスを生かして、この大会がきっかけになりシード権獲得もできた。思い入れの強い大会です」と語るように、それまで無名だった秋吉にとって、ツアープロとしての原点ともいえる大会だ。

しかし、同時に「因縁の試合」になった大会でもある。