＜日本女子プロゴルフ選手権コニカミノルタ杯　初日◇6日◇小杉カントリークラブ（6,605ヤード・パー72）＞

「全く別のコースでした！」

【写真】松田鈴英が北の大地で見せたとびっきりのスマイル！

そういってホールアウトしたのは本大会の会場、富山県の小杉カントリークラブで昨年、行われたプロテストでトップ合格を果たした松田鈴英だ。

「何で去年（プロテストのスコア）、11アンダーも出せたのか分からない」とメジャー仕様となったコースに戸惑いの言葉を口にした。なかでも松田を驚かせたのが「距離が長い。ここがカギになる」と話した18番。確かにプロテスト時は390ヤードだったのが、今回は420ヤードと30ヤードも違えば“別物”というのもうなずける（ちなみに全長はプロテスト時が6397ヤード、今回が6605ヤード）。「フェアウェイも狭いし、予選通過ギリギリとかで迎えたらダボを打ちそう」と、難敵として再び松田の前にその本性を現したのだった。

しかし、よくよく考えるとこの日の松田は3アンダー・13位タイ。これを4日間続けたら、12アンダーと当時の自分超えを果たす計算だ。それを指摘されると、アッとした表情を浮かべ「ほんとだ！」と一言。それに気をよくしたのか「周りの人から成長しているといわれます」と口も滑らかになった。