そんなジエはこの日のラウンド後、「河本さんはルーキーながらステップの賞金女王にもなって、素晴らしい潜在能力を秘めています。その期待から注目を浴びプレッシャーもあると思いますが、ここからたくさんのことを経験をして欲しい」と伸び盛りの20歳にエールを送った。そして「先輩として、聞きたいことは何でも質問してきてください。いい仲間として、一緒にツアーを盛り上げましょう」と、自らの経験を惜しみなく伝えることを約束した。

今季のステップ賞金女王に輝いたことで、来季の前半戦出場権を獲得した河本。ここから本格的に、トップ選手達と競い合う日々が待ち受けている。「今日の悔しさをバネにして、少しずつ階段をのぼりたいです。2人（ジエ、鈴木）のように見ている人を魅了できる選手になりたい」。生まれ故郷で、さらなるレベルアップを誓った。（文・間宮輝憲）