＜Tポイント×ENEOS ゴルフトーナメント 初日◇22日◇茨木国際ゴルフ倶楽部（大阪府）◇6240ヤード・パー71＞

アンジュレーションがきつく大きいグリーンが特徴の茨木国際GC。多くの選手が「ショットがカギになる」というように、グリーンのどこに乗せるかが、大きく命運を分ける。さらにこの日は、風速7メートル以上の強風が吹き荒れ、その難度はさらに増した。

青木瀬令奈の自信に満ちたこの表情【写真】

その中で4バーディ・3ボギーの「70」をマークし、1アンダー・5位タイと好スタートを切ったのが青木瀬令奈。そのポイントとなったのは、やはりグリーン上だった。

開幕戦ではパットのタッチが合わずに予選落ちを喫した青木。「球離れが早くて、パチンといってしまっていたんです」と、その時の状況を振り返る。だが、本大会開幕前日に受けた大西翔太コーチからの「ストロークの際に切り返しをゆっくりしてパターの重さを感じて振るよう」というアドバイスが、その状況を変えた。

切り返しの時に一瞬止めるようなイメージで、ヘッドの重さを利用するよう、ゆっくりと振り下ろすことでボールがフェースに乗る時間が長くなり、重くしっかりと転がる球になる、というのがそのアドバイスの理由。青木も「これがハマりましたね」とその効果をすぐに実感した。