伏兵となりそうなのは“黄金世代”の吉本ひかる。今大会の舞台となる花屋敷GCよかわC内にあるゴルフアカデミー中島と契約を結んでおり、コースへの理解度という意味ではツアー屈指。「Tポイント×ENEOS ゴルフトーナメント」4位タイ、「アクサレディス」6位タイとすでに今季トップ10入り2度という好調ぶりを発揮すれば、河本結に続く黄金世代6人目のツアー優勝も近づいてくる。

■3日間で24アンダー…はい優勝です（記者M）

「今週のスタジオアリス…面白いことが起きそうだ」。そうわたくしの目を光らせるできごとが、今週の月曜日にあった。それが主催者推薦選考会、いわゆるマンデートーナメントだ。

本戦への出場権をかけた77名によるサバイバルマッチが、一足早く花屋敷GCよかわCを舞台に行われたのだが、15名の通過者のうち半数以上の8名がアマチュア選手。さらに1位から3位タイまでの上位4人を、アマチュアが占める結果となった。

その4名は古江彩佳、西村優菜、和久井麻由、佐渡山理莉。古江、西村、佐渡山はアマチュアの日本代表「ナショナルチーム」経験を持ち、和久井はツアー7勝を誇る今野康晴に師事する選手だ。トップアマが勢いに乗って金曜日からの本戦に乗り込むことになった。

さらに古江は8バーディ・ノーボギーの「64」をマークし、ぶっちぎりのトップ通過。すでにコースを“完全攻略”してしまったわけだ。セッティングの違い…みたいな話は一旦置いておいて、『このペースなら3日間で24アンダー出ちゃうね！うん、優勝だね！』というロマンに思いを馳せたくなってしまう。