初日は午前10時40分と遅めのスタートとあり、「きょうはゆっくりできます」と、ここで一気に回復をはかる。さらに、ほかの選手たちから引き続き祝福の声をかけられ、「みんなの顔をみると、安心して泣きそうになる。日本に帰ってきた安心感があります」と慣れ親しんだ空気を吸い、気力は満ちている。北海道特有の洋芝のコースも「合っているかなと思います。回りやすい」と問題はなし。大偉業を成し遂げた20歳の“国内復帰戦”が、いよいよ明日幕を開ける。（文・間宮輝憲）