鈴木愛が2年ぶりに賞金女王の座についた昨年の国内女子ツアー。今年のツアーを彩る50人の賞金シード選手も決まったが、うち13人が初シード入り、平均年齢も26.3歳と過去最年少を記録するなど、ツアーの“新陳代謝”は著しい。そこで初めてシード権を手にした選手13人に、その心境を聞いてみた。“素顔”に迫る質問も織り交ぜながら、喜びの声をお届けする。

水着姿のエイミーが、ハワイのキレイな海をバックにジャンプ！【写真】

明るい性格が魅力のハワイアンガール、エイミー・コガ。渋野日向子、原英莉花、河本結らと同じ2018年のプロテストを受験すると、これらの選手を抑え込み見事トップ合格を果たした逸材だ。そしてその実力を、ルーキーイヤーの昨年もしっかりと見せつけた。

通算獲得賞金は2980万6500円で41位。昨季開幕戦の「ダイキンオーキッドレディス」を2位タイで終えるなど、トップ10にも4度入った。早期の初優勝も予感させるエイミーに、シード選手となった心境など話を聞いた。以下、一問一答。

――まず初シード入りの感想は？
「QTを受けなくてよかったのが、すごくうれしいかったです。冬のゴルフは、あまりしたくありません（笑）。短期決戦なので、その時の体調で来年試合に出られないことも考えられるし、ツアーで少しずつでも稼いで（シード選手になりたい）と思っていました。本当にありがたいことですね。（2018年は）QTが近づくにつれ不安も募って、メンタル的につらい時期もありました」

――では自身の“強み”はどこだと考えていますか？
「アプローチはこだわっています。『このショットなら80台を打ってしまうかも…』というくらい調子が悪い日でも、バタバタしながら何とかイーブンでまとめる、みたいなラウンドも多かった。それはアプローチのおかげだと思っています。昨年は試合に出続けて、セッティングが難しいなか何とかスコアを作れました。パターなどの面でみても、少し強くなれたのかなと思える1年でした」