＜TOTOジャパンクラシック　初日◇6日◇太平洋クラブ 美野里コース（茨城県）◇6554ヤード・パー72＞

プロテスト合格直後にツアー優勝を果たしてから2年。大里桃子がツアー2勝目に向け好スタートを切った。「TOTOジャパンクラシック」初日は7バーディ・1ボギーの「66」をマーク。首位と1打差の6アンダー・3位タイで2日目に入る。

熊本が生んだ桃子の貴重なドレス姿withシブコ【写真】

出だしの10番をバーディとすると、ボギーを一つ喫しながらも3アンダーでハーフターン。後半も上がりの9番を含む3バーディを奪い、「ショットが途中で曲がっていたところもあったんですけど、うまくリカバリーができました」と満点に近いゴルフで初日を駆け抜けた。

開幕戦となった「アース・モンダミンカップ」こそ5位タイに入ったが、その後は調子を落とし、9月以降は7試合で予選落ちが5度。それが一転、今季のベストスコアには笑顔もはじける。そして、その好スコアを生んだのが、前日の猛特訓だ。

「何週間か前まではやばかった」というパッティングは先週好転したが、代わりにショットが不調に陥った。今週の練習ラウンドでも調子が上がらず、「しこたま練習しました」と前日にはカゴ4杯を打ちまくった。その結果が7バーディ。久しぶりに楽しみな週末を迎えることができそうだ。