＜ミズノクラシック　事前情報＞◇3日◇近鉄賢島カンツリークラブ(6,506ヤード・パー72)

　米国女子ツアー「ミズノクラシック」。米ツアー進出のきっかけとなった思い出のトーナメントで、谷口徹の教えを胸に上田桃子が復活に挑む。

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　火曜日のことだった。谷口が上田の練習ラウンドに帯同して、不振にあえぐ上田に熱血指導。「もうめちゃくちゃ言われました。そんなんで勝てるワケないやろとか」。結果が出ないあまり、多くのことを考えすぎてネガティブになっていた上田に対し、谷口が愛のあるゲキ。「谷口さんの口からはポジティブな言葉しか出てこなかった。そういうことから変えていかなきゃいけないと思いましたね」モヤモヤと霧がかかっていた上田の心に一筋の光が差した。

　それだけに、この日の練習ラウンドでも上田の表情は明るかった。「やっていることは同じなんですけど、それに対する考えをコンパクトにシンプルにしてもらった。いかに気持ちよく回るかということを考えていました」。やるべきこと、やらなくてもよかったこと。谷口の助言によりそれを取捨選択出来たことで、目の前の一打に集中できる環境が整った。「こういうもんは結果で返すんやで」と冗談交じりに語っていた師匠に吉報を届けることが出来るか。