「まぁそうだよねと思ったことは、アドレスに入ってもギリギリまで傘をさしてるなって。私は素振りの時までなので。傘を外すタイミングだったり、タオルでフェースをふくタイミングだったり、スイングのリズムもですけど、普段晴れてるときと変わらなかったので、そういうところも強みだよな、と勉強させてもらいました」

月曜日に右親指に負った切り傷が化膿し、プロアマを欠場。開幕当日までプレーできるかどうか分からない状態のなか、5位タイと好発進した。「親指の状態も完全ではないので、無理しないのは変わらず。最終日まで優勝争いできればいいなと思います」。週末は雨予報は出されていないが、プレーの幅を広げた青木が、気持ちも軽くラウンドに臨む。（文・間宮輝憲）