工藤の猛チャージを生んだのはメンタル面での変化だ。工藤は今季、QTランク34位の資格で国内女子ツアーに参戦しているが、「開幕からずっと下ばかりを見てて…」と常にカットラインを意識してプレーしてきた。しかし、それは工藤の可能性をしぼめるだけだった。

　「下を気にしてもしょうがなかったし、それを直したら楽にできるようになってきました」。予選通過ではなく、さらなる上位進出を。下ばかりを向いてきた視線が上を向いたことで、工藤の持つ高いポテンシャルが生きてきた。「明日は緊張すると思うけど頑張りたい」。最終組で迎える明日のラウンドでは、予選ラウンドとは違った緊張感に襲われるだろう。しかし、覚醒した工藤は上だけを向いて突き進む。