＜大王製紙エリエールレディスオープン 事前情報◇19日◇エリエールゴルフクラブ（6,428ヤード・パー72）＞

　国内女子ツアー「大王製紙エリエールレディスオープン」が香川県にあるエリエールゴルフクラブで20日（木）から開幕する。来週は今シーズンの優勝者と賞金ランク25位以内の選手のみ出場できる「リコーカップ」のため、多くの選手は今週が最終戦となり、賞金シードが確定する大事な大会となる。

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　賞金ランキング50位までの選手に与えられる賞金シードを2011年から守り続けている金田久美子がシード権喪失のピンチに立たされている。現在、金田は約1360万円を獲得し賞金ランク59位。シード権の目安とされる2,000万円までは約640万円が必要という状況だ。そんな厳しい状況の金田「ベスト3くらいに入らないといけないので流れ的にも苦しい」と吐露。加えて「調子は良くないです。昨日とかはショットがどうしようもなかった」と明るい材料はほとんどない。それでも「（喪失した場合）最悪QTもあるし、それに向けてということでも良いゴルフをしたい」と前を向く。

　賞金ランキング55位につける工藤遥加は、「緊張はしてるけど、シードを意識して戦わないといけない」と言葉に力を込める。現在の獲得賞金は約1,540万円で「今年はベスト10以内が1回しかないので、（シード獲得の賞金額へは）これまでやってきた以上の結果を出さないといけない」という現状。だが「最後の試合なので、お世話になっている人、応援してくれる人のためにも頑張りたい」と強い決意を胸に、今季最高の結果を残すべく今大会に臨む。

　また、欠場者が出たことでウェイティングからの5名の出場者が今日発表された。その中には賞金ランク47位の下川めぐみ、54位の井芹美保子、58位の斉藤愛璃らシード権当落線上の選手が名を連ねた。それぞれの思いが交錯するこの大会。今年はどんなドラマが生まれるのだろうか。