昨年大会終了直後には「たくさんの応援をいただいたので申し訳ない。声援を力に変えられなかった。勝って熊本の人に“頑張っていきましょう”と伝えたかった。熊本県民として情けない…」と話し涙を流したが、この日の上田には変な固さ、プレッシャーのようなものは一切感じられない。応援を力に変える余裕をしっかりと残して、大ギャラリーの待つティグランドへと向かうことができそうだ。（文・秋田義和）