公式会見でそう語ったトンプソン。続けて「1年半の間は正直なところ、本当に苦しかった。つらい感情を隠して、ゴルフをする姿を見せなければならなかったから」と、胸の内を語る。「今ではどうやってそれをこなしていたのか覚えていないけれど。私は自分のことをとても強い人間だと思っている。だけど、たまには休憩が必要なの」

ここ10日間は精力的に練習に励み、今週の月曜日は18ホール、火曜日は9ホールの練習ラウンドをこなした。今大会では大会連覇に加え、今季初優勝、ツアー通算10勝目がかかっている。

「私は単なるゴルファーじゃない。人生を楽しむ必要がある」

初めてクラブを握った5歳の時から、懸命にゴルフと向き合ってきたトンプソン。1人のゴルファーとしても、1人の人間としても一皮むけた23歳が、今後どんなプレーを披露するのか。ツアーを牽引する若きトッププレーヤーがさらなる飛躍の時を迎えようとしている。