＜全米女子オープン 初日◇30日◇CCオブ・チャールストン（米国サウスカロライナ州）◇6515ヤード・パー71＞

比嘉真美子が最高の滑り出しを見せた。世界最高峰の大会で単独首位スタート。「ここ最近いいラウンドが少なかったので、USオープン初日に、最近のもやもやを晴らすようなラウンドができてすっきりしています」と話した比嘉。ボギーなしの6バーディでリーダーボードの最上位を射止めた。

飛んで曲がらない比嘉真美子のドライバースイング【連続写真】

1番スタートの比嘉は、3番パー3でティショットが「少しラッキーだった」と、ピンに絡めて初バーディを決めると、その後も立て続けに決めて3連続。9番でもバーディを奪うと10番でも連続バーディ。17番パー3でもピン奥4メートルにつけてバーディを奪い、初日の話題をさらった。

全156選手がプレーを終えて堂々の1位。午後スタートに比べ風も弱かった午前スタートだったため、アドバンテージがあったのは確かだが、それでもメジャーの舞台で発揮するこの強さは何なのか。「昨日まではテンションを上げないようにして、朝、ウェアを着たりキャップをかぶったり、試合に行く服装になると気持ちがゴルファーになる」と、平常心からの切り替えが抜群にうまい。

目標は「自分ができる精一杯のことをする」こと。その結果が6アンダーのトップだが、少しばかり納得はしていない。「今日の自分の状態ならもうひとつかふたつはいけそうだった。完璧なゴルフで6アンダーというわけではなかったので、あした以降も楽しみです」と、頼もしい言葉。昨年の「全英リコー女子オープン」での優勝争いからの自信も役に立っている。