マット・クーチャー・ルールとは、1月に行われた国内男子ツアーの初戦「SMBCシンガポールオープン」に、海外招待選手として優勝したマット・クーチャーを「ツアーメンバーではない」という基準で出場選手から除外するというもの。高橋は昨年のQTで288位に終わり、ツアーメンバー資格に届かなかったため、マット・クーチャー・ルールのあおりを受けてしまった。

今大会は「次の年（2021年）」、「次の本大会」での活躍を願い、「ネクストプレーヤーズカップ」と名付けられた。22歳の高橋のために用意されたような大会なのだ。ゴルフ界では異色のスイッチヒッターが、谷口徹や手嶋多一、宮本勝昌と言った百戦錬磨のプロたちを相手にどんなプレーを見せるのか期待したい。

ワンデートーナメントとなる今大会は、霜によるコンディション不良により、第一組のスタート時間が8時から8時50分に変更となった。高橋は最終組で10時38分に近藤智弘、塚田陽亮とティオフを迎える。なお、大会の模様はYouTube、スポーツ報知公式サイト、JTカップ公式サイトで、ライブ配信されている。