＜Hitachi 3Tours Championship　事前情報◇10日◇大栄カントリー倶楽部（千葉県）＞

国内男子ツアー（JGTO）、国内女子ツアー（JLPGA）、国内シニアツアー（PGA）の対抗戦、「Hitachi 3Tours Championship」がいよいよあすに開幕する。2週前に最終戦を制して年間女王にも輝いた山下美夢有は事前の会見で、「気が抜けているので、気を引き締めて頑張ります」と笑顔で答えつつ、「ちょっと疲れている感じ」とも話す。

アプローチのように打つ!　山下美夢有のアイアンスイング【連続写真】

シーズンを終えてからは「ありがたいことに仕事があったので、全然家にも帰れていない」と多忙な日々を過ごし、練習自体も「半分半分です」と毎日はできてない。自身のゴルフには不安を残しつつも、「チーム戦で交互に打っていくので、あまりミスはできないという思いはある。しっかり貢献していけるようにしたいと思います」と、午後に行われる2人で1つのボールを交互に打っていくフォアサム方式の2ndステージを警戒する。

山下は今大会に初出場。現在JLPGAチームが2連勝中で、今年は大会史上初の3連覇がかかる。「この大会はずっと出たかったので、出ることができてうれしいし、それだけでも満足しています。先輩方のプレーを見て、作戦を考えながら優勝できたらいいと思います」。

JGTOチームとPGAチームとの対抗戦で楽しみにしていることを聞かれると「やっぱり飛距離」と答える。昨シーズン、正確無比なショット力を武器に日本勢初の平均ストローク60台をマーク。年間5勝を挙げた21歳の新女王がエース級の活躍をみせれば、おのずと3連覇に近づくはずだ。飛距離で攻める男子に対し、持ち前のスキルを発揮したい。