シャウフェレの調子はどうかと尋ねると「ゴルフのことはわかんないから、調子がいいかどうかもわかんなーい！」と笑顔で言い放つ陽気な母親は、心強い応援団長だ。

親子3人にキャディを加えた4人が和気藹々で食事に出かける姿をこれまで何度も目にした。身も心も休まる間もない転戦生活の中で、心が和み、心が開ける時間と空間をきちんと保てていることが、シャウフェレのメンタル面に好作用をもたらし、それが彼のゴルフを強くしている。

父親はドイツ人とフランス人のハーフ。母親は日本育ちの台湾人。4つの国籍を持つシャウフェレは、国際感覚を持ち合わせる一方で庶民感覚も持ち合わせ、謙虚さや親しみやすさも身に付けている。

そういえば、ルーキーイヤーの終盤に2勝を挙げて、生まれて初めて高額賞金を手に入れたシャウフェレは、その後、地元サンディエゴにコンドミニアムを購入したが、その駐車場には、ポルシェやベンツといった高級車がずらり並ぶ合間に、たった1台だけ、シャウフェレが乗り続けていた中古のカムリが停められており、それが「微笑ましい」と話題になったことがあった。

人柄や性格、生きる姿勢は、ここぞという場面でゴルフに表れる。シャウフェレの歩み、彼を取り巻く環境を眺めれば、彼はこれからもっと伸びる選手だと思えてくる。

文　舩越園子（在米ゴルフジャーナリスト）