「全英オープン」も2日目が終了！　タイガー・ウッズ（米国）や、我らが松山英樹選手ら6人の日本勢が予選落ちしたり、ちょっと残念なこともありましたが…、それでもワールドクラスの選手たちが目の前でプレーしているのは、やっぱりワクワクします。もちろんわたくしは取材に来ているのですが、ギャラリーと同じように、『オー！』とか『あ〜』なんていう声をあげて、コースで一喜一憂しています。

こんなシーンを間近で見られることを、もちろん楽しみに北アイルランド入りしたのですが、もう1つ行ってみたい場所が…。それが、公式ショップ！　せっかくだし、大会グッズは手に入れたいですよね。そして将来、それを見せて孫に言うんです。『じいちゃんは、昔全英オープンの取材に行ったんじゃよ〜』って。で、『その話、何回も聞いたよ』と言われたうえで、お小遣いをまきあげられる…これ、けっこうな幸せです。

すると、“たまたま”、“ぽっかり”と空き時間ができたではないですか！　それもあって、“すこ〜しだけ”ショップをのぞいてみることにしました。（拝啓、上司様…ほんとにちょっと時間が空いただけで、決してさぼりではありません）

会場には屋台や、ギャラリーのための催しコーナーなんかが集まるエリアがあるのですが、その一角にドカーンと一際大きな建物があります。これが、今回のショップです。存在感バツグン！　さあ、そこに吸い込まれていくなかの一人としていざ潜入開始です！

どうですか、このデカさ！【写真】

中に入ると、すごい種類のグッズが、所狭しと並んでいます。どこを切り取ってもグッズのロゴとして入っている『THE OPEN』や『ROYAL PORTRUSH』という言葉が目に入る、まさに金太郎あめ状態です。しかし、なんでお土産屋さんって、こんなにテンションがあがるんでしょうね？　鼻息が通常営業の5倍増しになっています。