ストレンジは、容易に“最高”の称号をつけることを好まない。ツアーでのキャリアはマラソンであって、短距離走ではないというのが持論だ。長年にわたって活躍することが目標であり、数日、数週間単位で判断を下すものではないと信じる。

新たな才能を軽視しているわけではない。ストレンジは彼らのスイングやプレースタイルをたたえ、成功を期待する一方で、次のように続けた。

「数年前、別の“最高の”ルーキーがいなかったかい？」

ジャスティン・トーマス、パトリック・ロジャース、ダニエル・バーガーという、2014-15年シーズンのデビュー組だ。トーマスはメジャーを含む13勝を挙げている一方で、バーガーは3勝、ロジャースは未勝利にとどまっている。デビュー初期の結果だけでなく、いかにそれを維持していくかが重要だと強調する。

話題に上がったトーマス自身は、「モリカワたち3人がどれほど才能に恵まれているか、われわれも分かっている。長い間ツアーで戦っていくだろう」と大人のエールを送った。トーマスがいうように、新たな才能に拍手を送ろう。ただ、安易に“最高”と口にするのは早すぎる。“最高”の冠をつけるのは少し先の話だ（文・ジム・マッケイブ）