＜ZOZOチャンピオンシップ　3日目◇23日◇アコーディア・ゴルフ 習志野CC（千葉県）◇7041ヤード・パー70＞

2年ぶりに日本に帰ってきた「ZOZOチャンピオンシップ」。メジャー覇者のコリン・モリカワ、五輪金メダリストのザンダー・シャウフェレ、ツアー5勝のリッキー・ファウラー（いずれも米国）らの来日が叶ったが、出場選手や関係者たちは、厳重な行動制限のもとで大会期間を過ごしていた。

ザンダー・シャウフェレのドライバースイング【写真】

「自由に外を歩けるのは、コースの中だけ」と言うのはシャウフェレ。「日本が大好きだから、観光して回れないのは残念だけど…」と東京五輪に続いて今年2度目の来日だが、ゆっくりと日本の空気を楽しむことはできない。

PGAツアー選手らは入国後の隔離が免除される代わりに、外部との接触を厳しく管理されている。日本に出発する飛行機から、ホテルまでの移動も全員一緒。ホテルとコースの往復も専用の送迎つき。ホテルにつけば基本は部屋にこもりきりで、PGAツアー担当者いわく、「まるで学校行事のキャンプのよう」だとか。「この状況も、みんなで仲を深めながら楽しんでいる」とPGAツアー担当者は笑う。

ホテルは複数フロアを貸し切って、レストランなどホテル内施設は、外部との導線が分けられている。食事も部屋に用意され、夜間はホテル内に臨時で設置された、専用のコンビニエンスストアが使えるそうだ。「ホテルの2階のスペースか、最上階のジムとラウンジは一部使える。そこでみんなと会ってトランプをするくらいで、後は部屋で過ごしている。それでも、日本に来られたことはうれしい」とシャウフェレ。