金谷の言葉を借りて言えば「パーでもいいというホール」。現に、前回セント・アンドリュースで行われた2015年大会では、4日間の平均ストロークは「4.66」で最難関だった。この日も、ひとつ前の組を回っていた松山は、2打目を奥の砂利道にこぼして惜しくもボギーに。星野もダブルボギーを叩くなど、軒並み苦しんでいた。

さらに実は、このバーディは、日本勢としては1984年の尾崎直道以来というなんとも歴史的な快挙。これには金谷も「知らなかった」と驚いた様子を見せ、「難しいんですね。左のラフに入って難しい状況だったけど、いい位置に置くことができていいバーディだったと思います」と笑顔がこぼれた。

2オーバー・101位タイ発進にはまだまだという表情もみせたが、この力強いカムバックはあすにつながる。「きょう悪かったところを修正して、あしたいいプレーができるように頑張ります」。17番の勢いに乗って、あすこそはロケットスタートといきたい。（文・笠井あかり）