＜全英オープン　初日◇14日◇セント・アンドリュース オールドコース（スコットランド）◇7313ヤード・パー72＞

北緯56度という高緯度に位置するセント・アンドリュースの1日は長い。大会初日の日の出は午前4時42分で、日の入りは午後9時51分。156人の出場選手が全員1番ホールからスタートする“ワンウェイ”の伝統を守り続けている「全英オープン」の第1組は午前6時35分ティオフで、最終組は午後4時16分にスタートを迎える。このように日本では考えられない驚くべきスケジューリングでも全選手が無事にホールアウトできてしまうのだ。ゴルフファンが“寝不足”にさせられる理由はここにある。

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そしてこの初日、最終組が18番を終えて全選手がホールアウトしたのは午後10時25分。競技時間はおよそ16時間に及んだ。その理由について、桂川有人はこのように話す。

「1つのグリーンが2つのホールで使われていたり、グリーンとティイングエリアの距離が近くて、待たないといけない時間が多かったですね」

2番と16番、3番と15番、4番と14番、5番と13番、6番と12番、7番と11番、8番と10番が共有グリーンで、別ホールのプレーが終わるのを待つことも。さらに9番、12番、18番はいずれもパー4ながらワンオン可能で、5番と14番のパー5では2オンが狙えるセッティング。これによって前組のホールアウトを待たないといけない場面が重なり、“詰まる”原因になるのだ。