＜全英オープン 初日◇16日◇セントアンドリュース・オールドコース（7,297ヤード・パー72）＞

　全英オープンの声といえば、やはりこの人、オフィシャルスターターのアイバー・ロブソンだ。1975年以来、40年にわたり継続して聞かれてきたあの独特の甲高い声は今年も健在。だがロブソンは、セントアンドリュースで開催する今大会を最後に、現役を退くことを表明している。

全英オープンの最新情報を写真でチェック！

　コアな全英オープンファンにとっては、記念すべき開幕ファーストショットは逃せないところ。少なくとも今朝セントアンドリュースの1番ティグラウンドのスタンドに集まった300人程度の観客は、そう感じていたはずだ。

　早朝の気温は上がっていないものの、ギャラリーの中には半袖半ズボンの人もいる。とはいえ、名物スターターの装いはまるで違う。彼がそんな恰好で選手の呼び出しをしていたら、これは大問題である。いつもどおりのグリーンのブレザーにネクタイの正装で、いつもどおり選手たちが来るずっと前からその瞬間を待ち構えるのだ。

　プロ意識の高いロブソンは、前日の夜から水分と食事を極分控えて試合に臨む。「もし用を足したくなったら困りますからね（笑）」と本人が話す通り、スターターの仕事には安心してトイレ休憩する時間がないからだ。