＜WGC-メキシコ選手権　事前情報◇1日◇クラブ・デ・ゴルフ・チャペルテペック(7,330ヤード・パー71)＞

　今年からメキシコに舞台を移して開催される「WGC-メキシコ選手権」。大会を前日に控えたこの日、松山英樹は11時ころコース入りしてショット練習後、フロントナイン9ホールの練習ラウンドを行った。

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　今大会で初めてタッグを組む加藤大幸キャディと、ドッグレッグが多く狭いコース攻略プランを練っているが、肝心の状態は満足のいくものではない。前試合の「ジェネシス・オープン」では予選落ちを喫しており、この日も「調子が悪いので、（狭くてドライバーではなく）アイアンで打てるから良かった（笑）まだアイアンのほうがまっすぐ飛ぶから」と自虐的に笑った。

　コースは富士山5合目以上にあたる標高2300メートルに位置するため、通常よりも飛距離が出ることも計算に入れなければならない。松山は練習ラウンドでの確認の結果15％ほどのプラスを見ることになりそう。「ほんとにその番手で行くのかなっていう不安はありますけど、計算間違いをしなければ大丈夫かな」。ここは加藤キャディとの綿密なコミュニケーションが求められそうだ。

　世界ランク4位に浮上して初の大会となるが「なにも思わなかったです。予選落ちしてお酒を飲んでいるときに、あー上がったんだぁみたいな。不思議な感じ。予選落ちた次の週に上がっていたので」と気持ちの面で何も変化することはない。「キープすることが大変だと思うので。そんだけ上に行った人でも下に落ちていく世界なので、少しでも上にいけるように頑張りたい。（1位はどんなもの？）なったらわかるんじゃないですかね」。世界トップで戦う厳しさを知るからこそ、気持ちを改めて引き締めていた。中嶋常幸に並ぶ日本人最高位タイという数字にも「普通にメジャーとか頑張っていけば抜けるとは思っているので、あまり意識はしてないです」とさらりと語った。