＜マスターズ　事前情報◇3日◇オーガスタ・ナショナルGC（7,435ヤード・パー72）＞

海外メジャー初戦「マスターズ」の開幕を2日後に控え、優勝候補の一角、松山英樹の状態が思わしくない。前日、悪天候の影響でコースがクローズとなり、練習ラウンドできなかった松山。この日は谷原秀人とともに18ホールを回り感触を確かめたが、ショットに首をひねるシーンが多く、悲願の優勝に向けて不安をのぞかせた。

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この日行われた大会公式会見では「6回目のこの舞台、楽しみというか、やっとこの日を迎えたなという感じです」と、開幕を待ちわびていた様子だったが「昨年末に比べたら、今の状態は落ちています」と吐露した。

昨秋、「WGC−HSBCチャンピオンズ」でアジア勢初のWGC制覇を遂げるなど、日本オープンから日米の試合で出場6戦中、優勝4回、2位2回の成績を残し、2月の米ツアー「ウェイスト・マネジメント・フェニックスオープン」では大会連覇を達成するなど好調を続けた。世界ランキングも4位に浮上した。しかし、直近3試合は「WGC−メキシコ選手権」の25位タイが最高と低調。実際、この日の練習ラウンドでは11番（パー4）の2打目を池に入れたり、13番（パー5）ではティショットを林に打ち込み、2打目をクリークに入れるなど、思ったようなショットが打てていない状態だった。

それでも調子の底は打った。オープンウィークの先週はオーランドで「状態が悪く、焦りながら練習していた」と浮上のきっかけはつかめなかったが、オーガスタに入ると「少しずつよくなってきているので、楽しみな部分が多い。今日と明日で状態を上げていきたい」と、前を向く。