＜全米オープン 事前情報◇22日◇エリンヒルズ＞

6月15日(木)から4日間の日程で開催される「全米オープン」の出場権をかけた最終予選会。トータル11アンダーでトップ通過を果たした小平智は出場権を獲得。残り3枠はトータル7アンダーで並んだ6人、宮里優作、チャン・キム(米国)、アダム・ブランド(オーストラリア)の組と、今平周吾、小林伸太郎、イム・ソンジェ(オーストラリア)の組に分かれての18番ホール、サドンデスプレーオフで争われることとなった。

今平と息ピッタリ！美人キャディ・若松さんとの再タッグは？

過酷な36ホール勝負の後に加え、独特の緊張感も押し寄せたのだろう。宮里、ブランド、小林、ソンジェの4人がボギー。結果、パーセーブしたキムと今平に権利が舞い降りてきた。

昨日のうれしいツアー初優勝（関西オープン）に続き、今日も価値あるチケットを手に入れた今平。2位に6打差をつけて完全Vを果たした勢いそのまま、第1ラウンドを4バーディ・ノーボギーの“68”をマーク。3位タイの好位置で終えたが、第2ラウンド前半は“37”の1オーバーとスコアを落とす。しかし、後半を1イーグル・2バーディで巻き返し、プレーオフにつなげた。

「体力的には意外と平気でした。小平（智）さんと2人での36ホールだったので、回りやすかったです。小平さんが引っ張ってくれたようで感謝しています。ただ、今日は途中で昨日まで何も問題なかった、アドレスでの体の向きに狂いが生じてしまって……。でもうまく修正できたと思います」