皆さんは2か月前のマスターズで好評(？)を博した【編集T初めてのマスターズ】という記事を覚えておいででしょうが？今回、そのTと一緒にこの全米オープンに来た後輩のKと申します。今回、T先輩が苦しみながらも楽しんだというこの“初めて〜”シリーズを引き継がされること…、いや引き継がせていただくことになりました。短い期間になりますが、お付き合いのほど、よろしくお願いいたします。

これが初めてのマスターズ、通称“はじマス”だ！

海外メジャーは初体験、というより米ツアー自体が初体験の私。ついたホテルで予約の際に苗字と名前を入れ違いで書いてしまい、フロントで「予約ないよ」と言われ軽いパニックに。パソコンを開いて10分後にようやくそのことに気づき無事チェックインできましたが、初手でいきなり躓きました。先が思いやられる…。

英語が堪能なT先輩のおかげで、その後はコースにも無事に到着。しかし、アメリカについてから車も建物も何もかもデカいなあと思っていたら、コースの規模もやっぱりでかい。駐車場からメディアセンターまでが歩いて10分ぐらい。実はこれはマシなほうなのだとか。この前の男子ツアーで優勝したショーン・ノリスが米ツアーは「すべてが過剰だ」と言っていましたが、なんとなく分かった気がします。

まあ、とにかく何もかもデカい。メディアセンターなどいったい日本の何倍の規模なのか。この日はUSGAの担当の方がパソコンを開いてなかったので、自分の席を探したのですが、慣れてるTがいなかったら探すだけでも一苦労…。その後はTにつれられ、練習場や巨大な公式ショップ、マーチャンダイズにも行ったのですが、まあどこもデカい。

マーチャンダイズは日曜日までは大会の入場券を持ってない人でも入れるそうで、まあすごい人でした。巨大なテントにあふれんばかりの人。会計するレジは20台以上あるのですが、それも行列。全米オープンの持つ“熱量”に圧倒されっぱなしでした。やはり海外メジャーはすごいなあ…。