＜全米オープン　2日目◇16日◇エリンヒルズ（7,741ヤード・パー72）＞

今季、日本ツアーでの絶好調ぶりが全米オープンの場でも発揮された。イーブンパーからスタートした宮里優作がこの日は2つスコアを伸ばし、トータル2アンダー、24位タイに浮上。昨年に引き続き予選通過を果たし、まずは世界一決定戦の第一関門を突破した。

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10番スタートの出だしをボギーとしたものの、インだけで3バーディを奪い、この時点で2アンダーとした。しかし、「惜しいね、今日も。伸ばせそうで伸ばせないですね」と、後半は足踏み。とはいえ、オールパーにまとめ上げ、アンダーパーでの決勝ラウンド進出は、不満顔と満足顔の半々だ。

「後半は、じっと待つのはできたんですけど、どこかで動きを見せても良かったかなと思います。あまり無理にはできなかったですね」と、「あと少し」の伸びを決めていければ、首位との5打差も、さらに縮まっていたかもしれない。それでも、十分にチャンスがある位置での週末突入には期待も膨らむ。

「明日はピン位置次第ですね。（飛距離で劣る）僕らの番手だと限られてくるんです。5番アイアンで（狭いターゲットの）4畳半には止められないので」と、土曜日は悪天候でランも出ず、長い番手を持つことが多くなることを警戒する。それでも「少ないチャンスをいかにモノにするかですね」と、攻略法は今日までと変わらないと強調する。